Влошаващите се наводнения и влошаване представляват заплаха за безопасността на язовирните стени в САЩ

ST. ЛУИС (AP) — В началото на предходната седмица наводненията в селските региони на Минесота избутаха парчета против повече от древен язовир и по-късно издълбаха път към него, ерозирайки толкоз огромна част от брега на реката, че по-голямата част от една къща падна в реката. Няколко дни по-късно натоварен дъжд повреди язовир, който съхранява питейна вода за Хюстън, принуждавайки чиновниците да издадат предизвестие за евентуална щета.

„ Нещо сходно може да се случи и се е случвало в цялата страна, “ сподели Дел Шанън, някогашен президент на Обществото на язовирите в Съединени американски щати.

В Съединени американски щати има към 90 000 обилни язовира. Най-малко 4 000 са в неприятно или незадоволително положение и могат да убият хора или единствено да навредят на околната среда, в случай че се повредят, съгласно данни на Инженерния корпус на армията на Съединени американски щати. Те се нуждаят от инспекции, усъвършенствания и даже незабавни поправки.

Това е сложен проблем частично, тъй като язовирите в Съединени американски щати са на междинна възраст към 60 години. Изисква скъпа поддръжка, с цел да се предотвратят десетилетия на изхабяване от разрушаващи се язовири, а ресурсите за премахване на проблеми постоянно са нищожни, сподели Шанън.

Окръг Блу Земя има язовир Рапидан, водноелектрически язовир от 1910 година в Минесота, който към момента стои, само че беше тежко развален предходната седмица от второто най-тежко наводняване в своята история. Язовирът не е произвеждал сила, защото предходните наводнения са спрели този дребен източник на доходи. Окръгът с почти 70 000 души обмисляше да похарчи 15 милиона $ за ремонт или унищожаване на язовира на цена от 82 милиона $.

„ Сумите в долари, за които приказваме … са огромни суми за окръг с нашия размер “, сподели окръжният админ Боб Майер.

Федерална ревизия през май не откри съществени проблеми в язовир Рапидан, който не се смята за представляващ огромна опасност за хората, в случай че се повреди изцяло. Сега се чака федерално следствие. Отломки задръстиха язовира по време на наводняване, принуждавайки реката да се отклони към него - вредите евентуално не са свързани с потребностите от ремонт на язовира, сподели Майер.

Язовирите са проектирани да устоят на огромно напрежение, само че от време на време наводнението ще бъде прекомерно огромно и ще аргументи вреди, съгласно Мартин Маккан младши, шеф на Националната стратегия за успеваемост на язовирите в Станфордския университет. Изменението на климата може да утежни казуса в някои елементи на страната. Затоплящата се атмосфера задържа повече влага, тъй че неприятните дъждовни стихии могат да отделят повече вода.

В Тексас чиновници споделиха, че наводненията са развалили преливника на язовира на езерото Ливингстън на към 65 благи (105 километра) североизточно от Хюстън. Те увериха обществеността, че язовирът не е в непосредствена заплаха от проваляне.

По-голямата част от язовирите са безвредни и даже когато някой се провали, смъртните случаи са необичайност. Но огромните язовири задържат големи количества вода и сила, тъй че носят голям капацитет за заличаване надолу по течението. Ето за какво даже редки проблеми са такава угриженост за държавните и федералните регулатори.

През 2017 година да вземем за пример пороен дъжд повреди преливника на язовир Оровил в Калифорния, принуждавайки близо 190 000 поданици надолу по течението да се изтеглят. И след стихии през 2020 година язовирът Edenville в Мичиган се скъса. Водата се втурна надолу по течението и затрупа различен язовир, причинявайки и той да се провали.

Джон Франс е инженерен съветник, управлявал екипи, които проверяват и двата случая. Той сподели, че когато доста язовири са били издигнати преди десетилетия, инженерите са знаели по-малко за проектирането им да устоят на наводнения. И макар че доста от тях бяха издигнати надалеч от обитаеми места, събитията се трансформираха с разпространяването на градовете.

„ Има това последователно повишаване на заплахата “, сподели Франс.

След като неговите екипи проучвания, той е видял някои усъвършенствания. Федералната комисия за енергийно контролиране, която лицензира водноелектрически язовири, добави по-задълбочени инспекции, които преглеждат дизайна и структурата на язовира, с цел да открият недостатъци. Някои щати са обмислили включването на тези прегледи и Франция се надява по-широкият метод на FERC да се популяризира в стратегиите за държавен контрол.

Повечето язовири са частна благосъстоятелност и има голяма потребност от запаси — просто ремонт на доста от най-важните язовири в страната може да коства 34 милиарда $, съгласно отчет на Асоциацията на държавните чиновници по сигурността на язовирите. Минесота, да вземем за пример, контролира към 1000 язовира и оказва помощ за обезпечаването на известно финансиране, само че чиновници споделиха, че има „ разлика сред демонстрирана потребност и налични средства “. Законът за инфраструктурата на администрацията на Байдън даде необичаен подтик за надстройки. Собствениците на язовири са виновни за опазването на язовирите си и могат да бъдат държани виновни, в случай че нещо се обърка.

„ Ние сме на една крачка от провеждането на разпродажби на печени артикули, с цел да помогнем на притежателите на язовири “, иронизира Джон Рош, член на борда на Асоциацията на държавните чиновници по сигурността на язовирите. Държавните чиновници се пробват да оказват помощ на притежателите да намерят дотации, с цел да могат да си разрешат усъвършенствания. Има помощ, само че има още по-голяма потребност.

В югоизточна Небраска регионът за естествени запаси на Немаха обгръща осем окръга и набира към 4 милиона $ годишно от дребен налог върху собствеността. С тези пари би трябвало да поддържа към 380 структури - по-голямата част от които са язовири - в това число язовир Wilson Creek 9-C, почти 840 фута дълга (255 метра) земна структура, издигната през 60-те години на предишния век за надзор на наводненията.

„ Финансирането евентуално е най-голямата ни сложна борба “, сподели генералният управител на региона, Кайл Хаушилд.

След неприятен резултат от инспекцията през 2022 година, регионът побърза да поправи ръждив преливник на язовир Wilson Creek. Областта поддържа лист за поддръжка и дава приоритет на по-старите структури, само че в случай че обществеността не вижда проблем с язовир, тя е склонна да не помни за него, сподели Хаушилд.

Щатите имат лимитирана власт да оказват напън върху притежателите да премахване на проблеми. Roche сподели, че регулаторите се пробват да работят в съдействие, само че в случай че това не проработи, те могат да оказват напън върху притежателите, като стартират по-конфронтационни процедури за наложително осъществяване.

„ Необходимо е доста старание, с цел да се продължат дейностите по наложително осъществяване, защото те постоянно може да отнеме доста години, с цел да се позволи “, сподели Рош.

В Колорадо чиновниците обмислят дали даден язовир е опасност за хората и сериозността на дефектите му. Това им оказва помощ да приоритизират контрола и финансирането.

Ако притежателят не желае да направи нужните надстройки, чиновниците могат да размахат „ регулаторен чук “ и да принудят притежателите да съхраняват по-малко вода зад своите язовири, намалявайки налягането и гарантирайки сигурността. Това може да даде подтик на деяние - по-малко вода в контейнер може да навреди на способността на притежателите на язовир да доставят вода на общностите, които обслужват, да вземем за пример, съгласно Джон Хуняди, който следи сигурността на язовира в Колорадо.

Но в доста щатите, чиновниците не могат да наредят на най-лошите притежатели да отстранен язовирите си, сподели Франция.

„ Всички държавни организации би трябвало да имат това пълномощие “, сподели той, добавяйки, че в случай че притежател откаже, страната би трябвало могат да го създадат сами.

___

Хана заяви от Топека, Канзас.

___

Асошиейтед прес получава поддръжка от Walton Family Foundation за отразяване на политиката за водата и околната среда. AP е само виновен за цялото наличие. За цялото покритие на околната среда на AP посетете https://apnews.com/hub/climate-and-environment